Quizz et mémoire : les techniques de mémorisation des champions
Vous êtes-vous déjà demandé comment certains joueurs de quizz parviennent à répondre à des questions sur des sujets aussi variés ? Capitales du monde, dates historiques, symboles chimiques, œuvres littéraires… Leur secret n’est pas une mémoire photographique, mais de la curiosité, de la régularité et quelques techniques de mémorisation que n’importe qui peut apprendre. Voici ces méthodes, celles qu’emploient notamment les compétiteurs des championnats de mémoire, et la façon de les appliquer au quizz.
Le palais de la mémoire : votre musée mental
La technique du palais de la mémoire (ou méthode des lieux) est héritée des orateurs de l’Antiquité. Le principe est simple : vous visualisez un lieu que vous connaissez parfaitement (votre maison, votre trajet quotidien, votre école) et vous « déposez » mentalement les informations à retenir dans chaque pièce ou à chaque étape du parcours.
Par exemple, pour retenir une liste de capitales, placez chacune dans une pièce différente de votre appartement, sous la forme d’une scène. Plus l’image est absurde et vivante, mieux elle reste : un kangourou qui fait la vaisselle dans votre cuisine pour Canberra, une tour Eiffel miniature dans la baignoire pour Paris. On retient plus facilement une scène inhabituelle qu’une liste abstraite.
Chaque « palais » peut être consacré à une catégorie : géographie, histoire, sciences…
La répétition espacée : revoir au bon moment
Relire ses notes dix fois d’affilée en une soirée donne l’impression de savoir, mais le souvenir s’efface vite. La répétition espacée part du principe inverse : revoir une information plusieurs fois, en espaçant progressivement les révisions.
Concrètement, si vous apprenez un fait nouveau aujourd’hui, revoyez-le demain, puis dans trois jours, puis dans une semaine, puis dans un mois. Des applications comme Anki automatisent ce calendrier, mais vous pouvez aussi le faire avec un simple système de fiches.
Pour le quizz, cette technique convient bien à qui veut améliorer sa culture générale dans la durée. Plutôt que de survoler des dizaines de sujets, concentrez-vous sur quelques faits par jour et revoyez-les régulièrement.
Les associations visuelles et le regroupement
On retient en général mieux une image qu’un mot isolé. Les compétiteurs de mémoire s’en servent en transformant les informations abstraites en images concrètes et frappantes.
Pour retenir que l’eau bout à 100 °C, imaginez une casserole posée sur un billet de 100 euros. Pour retenir que le Japon compte un peu plus de 120 millions d’habitants, visualisez 120 sumos serrés sur une île minuscule. L’absurdité est votre alliée !
Le regroupement (ou « chunking » en anglais) est une technique complémentaire. Plutôt que de retenir une longue série d’éléments un par un, on les réunit en blocs qui ont un sens. Un numéro de téléphone à 10 chiffres est difficile à retenir d’une traite, mais facile quand on le découpe en 5 paires. De même, regroupez les pays d’Afrique par région, les éléments chimiques par famille, les dates historiques par siècle.
La technique dite de Feynman : comprendre pour retenir
Richard Feynman, prix Nobel de physique, était réputé pour sa capacité à expliquer des notions complexes avec des mots simples. On a donné son nom à une méthode d’apprentissage fondée sur une idée : si vous n’arrivez pas à expliquer quelque chose simplement, c’est que vous ne l’avez pas encore bien compris.
La technique se déroule en quatre étapes :
- Choisissez une notion à apprendre.
- Expliquez-la comme si vous parliez à un enfant de 10 ans, sans jargon.
- Repérez les lacunes : là où votre explication bute, retournez aux sources.
- Simplifiez encore et utilisez des comparaisons.
Pour le quizz, cette méthode est utile pour les questions de sciences ou d’histoire. Comprendre pourquoi un événement s’est produit permet souvent de retrouver la réponse même si le détail exact vous échappe. C’est aussi l’une des stratégies pour gagner au quizz : raisonner plutôt que seulement se souvenir.
Mettre en pratique : votre programme d’entraînement
Combiner ces techniques demande un peu de discipline. Voici un programme simple :
- Chaque jour, retenez 3 à 5 nouveaux faits à l’aide d’associations visuelles. Placez-les dans votre palais de la mémoire.
- Chaque semaine, revoyez vos fiches en répétition espacée. Retirez celles que vous maîtrisez parfaitement.
- Régulièrement, jouez au quizz en ligne pour vérifier ce que vous avez retenu. Une anecdote s’affiche après chaque réponse : c’est une bonne matière première pour vos associations. Le quiz du jour, dix questions identiques pour tous, donne un rendez-vous quotidien.
- Pour les sujets complexes, appliquez la technique de Feynman. Expliquez à voix haute ce que vous avez appris.
La mémoire s’entretient par la pratique. Les bons joueurs de quizz n’ont pas forcément des capacités hors du commun : ils sont curieux et ils jouent souvent. À votre tour de commencer, par exemple avec un quiz de culture générale !
